青森松原教会ホームページ

礼拝の後、記念撮影を行ってから、子どもたちと子どもの教会（ＣＳ）スタッフを4つのグループに分けて、近隣の公共施設（交番）、老人福祉施設、ハンセン病療養施設、長期欠席会員宅を回り、お花とカードを届けました。長期欠席会員の中には、泣いて喜ばれる方もいらっしゃいました。子どもたちからもらうお花、「早く良くなって、また教会に来てください」との温かい声がけ…。牧師が祈る言葉よりも、よほど心に響いたようです。子どもは教会の宝ですね。

子どもたちが来てくれるかどうか、不安の中臨んだ昨年度は、グループに分けるなど考えも及びませんでした。次年度は訪問箇所に消防署なども増やそうかと計画中です。

教会に戻ってから、ＣＳスタッフが作ってくれたおいしい昼食をいただき、14時からのミニコンサートに備えました。

黒石教会の求道者で声楽科の鳴海晶子氏をお迎えしてのミニチャペルコンサート「証しと讃美の会」も盛況で、子ども6名を含む38名の出席がありました。讃美歌を中心としたコンサートに、教会員の信仰の証しが加わり、心が豊かに満たされる会となりました。

お一人お一人の尊いご奉仕を心より感謝いたします。

6月9日（日）は「花の日・子どもの日」の礼拝として、子どもの教会（ＣＳ）と合同の礼拝を行いました。大人と子どもが、一つの場所に集い、一つの礼拝をささげるっていいですね。私が赴任する前から年に数回、この合同礼拝が行われていました。赴任する前の一昨年は牧師が不在の年度であった事も影響し、「合同礼拝」とは名ばかりで、子どものいない礼拝が続きました。

昨年度も赴任直後の合同礼拝であったので、不安の中臨んだ事を思い起こしていました。4月からＣＳの礼拝に子どもが戻り始めてはいたものの、ムラがあり、母の日には8名も来たかと思えば、そのあと0名が3週続いたり…。「わずか30分のＣＳの礼拝にすら子どもが集まらないのに、いきなり1時間を超える主日礼拝（大人の礼拝）に子どもが訪れるだろうか…」と。私の不安をよそに、4名の子どもと1名のお母さんが参加してくださいました。

今年度は1年目とは異なり、「不安」ではなく「期待」の中、合同礼拝を迎えました。4月から平均7名の子どもがＣＳに集い、「来週も行くね！」と、先週も元気に帰っていったからです。予想を上回る、子ども11名を含む計53名の礼拝となりました。初めての子どもの参加もありました。

長くなりましたので、午後の様子はまた明日記します。子どもたちの成長と安全をいつも祈っています。主の恵みを感謝して。

昨日教会で、教会員の葬儀・告別式が行われました。

ご葬儀のたびに思いますが、陽に陰にご奉仕くださる、お一人お一人の働きにより、この尊い営みが支えられています。奏楽や受付、案内など目に見える働きもあれば、葬儀のために草を刈る方、正面玄関のガラスを磨く方、教会墓地の清掃に向かう方、教会墓地の親族外埋葬の届けを役所へ提出する方、単身者である牧師の健康を気遣い食事を届ける方…。それら可視・不可視の多くの働きが、ご遺族の慰めを祈り、召天者の御生涯を通し現される神の栄光の「時」へと収斂されていきます。お一人お一人のご奉仕を感謝いたします。

ご遺族の上に、天父の慰めが豊かにありますように。

先週行われました教会信交会において、礼拝堂後方にお茶スペースを設置し、すべての奉仕に先んじて、礼拝直後の20分間を「お茶の会」として、教会に集うすべての方の交わりを深める機会とする事に決めました。今日はその第一回目でした。主日前には、毎週の礼拝にご出席されている方々から「お休み」の連絡が相次ぎ、本日の礼拝は普段の礼拝より5名以上少ない33名の出席でした。「せっかくの最初のお茶の会なのに…」と心配しましたが、心配をよそに、予想を超えて多くの方が残ってくださいました。お帰りになったのは、わずか2～3名程度でした。普段は礼拝後すぐにお帰りになってしまう客員の方や、求道者の方もみんな残ってくださり、とても楽しそうに過ごされていたのが印象的でした。教会員の多くから「先生、思い切ってやって良かったわね」と声をかけられ、とても嬉しく思いました。この交わりの時が、ますます豊かに祝されますよう祈ります。主に感謝。

ペンテコステ（聖霊降臨日）礼拝がささげられた5月19日（日）の午後、今年度最初の教会信交会を行いました。①年配者への対応、②新来者の迎え方、③年二回の教会総会についての三点をテーマに、二時間にわたって貴重な学びと交わりの時を過ごしました。①はケアマネージャーとして奉職されている教会員が、お忙しい中にもかかわらず、講師としてのご奉仕を担当してくださいました。心より感謝いたします。年配者の礼拝出席者が増える中、安心・安全に出席者が礼拝へ集中できるための重要な学びとなりました。

信交会において特にお伝えしたいのは、②であります。学びを通し、教会が大きく変わりました！信徒と牧師の発題に続き、活発な意見交換がなされ、そこから一つの動きが生まれました。これまで、礼拝が終わるとそれぞれの集会や奉仕など、三々五々散っていた青森松原教会。新来者や求道者、他教会員らは、捨て置かれていました。信交会の学びと意見交換を通し、礼拝堂後方にお茶飲みスペースを設置し（廊下は寒い、和室等は教会の一番奥にあるため移動してまで参加する者があるかという点を考慮などから）、礼拝直後20分間はすべての奉仕に先んじて、教会全体でお茶の時間を共にする事を決めました。これは私（牧師）が青森へ赴任する前に一年間過ごし、大きな恵みをいただいた上尾合同教会の営みを真似たものです。

「礼拝堂で飲食するなんて」という声もあるかもしれません。賛否両論ある事でしょう。けれども、拡大や縮小など移行期にある教会ではよく見る光景だと思うのです。私の母教会でも、旧会堂では会員増加に伴い集会室では参加者が入りきらなくなり、愛餐会は礼拝直後に会堂のイスを動かし、テーブルを運び入れて行っていました。また近隣の小さな教会でも、クリスマス等の多くの人が集まる際の愛餐会は、礼拝堂に机を運び入れて行っています。青森松原教会は、100名が座れる礼拝堂にもかかわらず、毎週40名前後の出席者で礼拝を守っています。バラバラに座り、少し寂しい雰囲気です。後方30席分がお茶飲みスペースに変わる事で、礼拝の一体感が増し、新たな交わりが生まれ、相乗効果もあるのではないかと期待しています。

牧師として何より嬉しかったのは、学びと交わりが、単なる「絵に描いた餅」、「夢物語」で終わるのではなく、「いつやるの？今でしょ！」（笑）とでも言わんばかりに、信交会直後にみんながイスを動かし、二階からテーブルを下ろし、まるでこのために最初から用意されていたかのようなテーブルクロスを婦人たちがセットし、お茶のみスペースの設置がその日の内に終えられた事です。早速来週から礼拝直後のお茶の会が始まります！

初代教会と同じように、教会に集うみんなの心が、聖霊によって熱く燃えているのを感じた一日となりました。聖霊に突き動かされた教会のこの新しい営みが、主によって祝され、導かれますよう祈念いたします。